Le sentier de Grande Randonnée du Fleuve Royal
Le GR3 suit le cours de la Loire depuis sa source jusqu’à son estuaire, offrant ainsi l’opportunité de découvrir l’un des derniers fleuves sauvages d’Europe. Premier sentier de Grande Randonnée « officiel », il fut inauguré en 1947. En longeant le fleuve, ce chemin permet d’explorer des villes historiques telles qu’Orléans, Tours ou Guérande, ainsi que des paysages naturels remarquables, notamment les bras de la Loire et les marais salants.
L’idée de ce sentier revient à M. Gauthier, un membre des Naturalistes Orléanais, qui proposa dès 1937 la création d’un itinéraire longeant la Loire. Soutenu par le Syndicat d’Initiative d’Orléans, le projet fut retardé par la Seconde Guerre mondiale. Finalement, le premier tronçon fut ouvert en 1947, suivi de deux autres en 1948. En 1952, le premier descriptif du GR3 parut dans la revue « Camping et Plein Air ». D’autres sections furent aménagées en 1963, et la dernière en 1976. L’ensemble du sentier fut officiellement inauguré en avril 1977 à Trèves-Cunault, dans le Maine-et-Loire.
